Feldhase

Diese Studie über einen Wildhasen gehört sicherlich zu den beliebtesten Werken Albrecht Dürers. Für viele Menschen, die es mögen und bewundern, ist es vielleicht das erste Meisterwerk Dürers, dem sie jemals begegnen, oder das erste Mal, dass sie ein Werk mit seinem Namen verbinden.

Es ist in Weltenzyklopädien der Kunst erschienen, aber auch auf Grußkarten und Terminkalendern in Museumsgeschenkläden auf der ganzen Welt. Vielleicht ist es an der Zeit, sich noch einmal mit einem so einfachen und meisterhaft heraufbeschworenen Thema zu befassen. Die Identifizierung eines Großteils von Dürers Frühwerk aus seinen Reise- und Lehrjahren ist Gegenstand von Debatten, die möglicherweise nie gelöst werden. Kunsthistoriker haben versucht, Züge des reifenden Dürer-Stils in vielen der Ende des 15. Jahrhunderts entstandenen Holzschnittserien zu erkennen; eine Zeit, in der illustrierte Bücher immer beliebter wurden, aber eher ein Autor genannt wurde als der Künstler der begleitenden Illustrationen.

Der charakteristische Stil, der unverwechselbar zu seinem wird, ist eine Kombination aus hervorragendem Können und Sinn fürs Detail. Mit dieser virtuosen Technik und der Subtilität der Beobachtung lässt sich eine lebendige Handlungsintensität erzeugen – die Rahmen der 15 Apokalypse-Bilder beispielsweise können die Erfüllung der Endzeit kaum fassen. Der junge Hase – etwa fünf Jahre später gemalt – zeigt jedoch die gleichen Qualitäten in einer völlig anderen Wirkung. Von mächtigen Ereignissen kosmischen Ausmaßes haben wir eine einzelne Figur ohne Hintergrund und einen perfekt eingefangenen Moment der Stille und Wachsamkeit. Ein Geräusch oder eine leichte Änderung im Wind, und der Kopf neigt sich oder die Ohren zucken, und der Hase ist weg.

Noch bevor er Leonardo da Vincis Werk begegnete, näherte sich Dürer der Natur auf ähnliche Weise. Neben seinen unvergleichlich vielfältigen Studien fertigte da Vinci detaillierte Illustrationen der menschlichen Anatomie an, aber auch botanische Skizzen und Zeichnungen aus der Natur. Es ist nicht sicher, wie Dürer seine Studie über den Hasen abgeschlossen hat und ob er nach einem toten Exemplar gearbeitet oder bestimmte Eindrücke oder Details aus dem Leben skizziert hat – obwohl der deutsche Titel, wörtlich „Der Feldhase“, verlockend zu sein scheint Hinweis. Unabhängig von der Technik schuf er ein Meisterwerk der Beobachtung – von den Farbvariationen im Fell des Tieres bis zur natürlichen Lebendigkeit von Ohren und Augen.

Britische Kunstkritiker haben manchmal Vergleiche mit späteren Künstlern wie Stubbs und Landseer wegen ihres Realismus und ihrer Themenaffinität gezogen. Allerdings scheint Dürers Arbeit für spätere Augen eine fast wissenschaftliche Würdigung des Hasen zu haben. In jedem Fall lässt sein Monogramm darauf schließen, dass er dies als abgeschlossenes und geschätztes Werk betrachtete und nicht nur als Vorbereitung für ein späteres Gemälde. Eine frühere Studie, die allgemein als „The Great Piece of Turf“ oder „Das große Rasenstück“ bekannt ist – oft mit dem Hasen verglichen – ist eher typisch für diesen letzteren Ansatz. Aber auch hier geht Dürer akribisch vor: Botaniker haben mindestens vier bestimmte Pflanzen- oder Gräserarten auf dem Bild identifiziert.

Dürer wirkte in einer Zeit, in der religiöse Symbolik von der Volkskunst bis zum Staatszeremoniell noch alles beherrschte. Nur wenige Künstler hätten ein Tier ohne ein vertrautes System allegorischer Querverweise dargestellt. Dürers Hase kann einfach er selbst sein – und das mag Teil seiner anhaltenden Popularität sein.