Titelseite für das Leben der Jungfrau

Albrecht Dürer war ein Allround-Künstler, der mit Aquarellfarben ebenso zu Hause war wie mit den Holzschnitten, die seine anerkannten Meisterwerke sind, insbesondere die Holzschnitte, die er in Serien schuf: Die Apokalypse mit Bildern, seine große Leidenschaft und seine kleine Leidenschaft und das Werk, aus dem dieses Bild stammt: Das Titelblatt für das Leben der Jungfrau.

Dürers Hintergrund als Kind eines Goldschmieds – gewohnt, die feinsten Bilder und Buchstaben mit feineren Werkzeugen zu gravieren und zu ätzen, als sie normalerweise auf Holzstöcken losgelassen wurden – und seine Ausbildung als Künstler bei mehreren Meistern in Malerei und Zeichnung, bevor er seine Hand drehte Holzschnitte zu schnitzen, die den größten Teil seines Einkommens und seines Vermächtnisses ausmachen würden, kam ihm zugute, indem er ihm eine ruhige Hand und die feine Hand gab, die er brauchte, um die feinen Nuancen von Schatten und Licht zu schaffen, die seine Werke von diesen unterschieden von anderen Handwerkern, die in Schwarzweiß mit wenig oder gar keiner Schattierung arbeiteten.

Dieses Bild, das die Frau zeigt, deren gesamtes Leben in der gesamten Serie gezeigt wird, ist so schön, wie man es für das Titelbild eines Buches erwarten würde, und wunderschön komponiert. Die Madonna sitzt in der tiefen Kurve eines Halbmonds, hält und bewundert ihren kleinen Sohn, während ihre üppige Kleidung um sie herumfließt und einen dreieckigen Effekt erzeugt, der durch den nahen Kreis, der durch die Mondform angedeutet und durch die hervorgehoben wird, schön ausgeglichen wird scheinbare Explosion göttlichen Lichts, das das Mutter-Kind-Paar ausstrahlt.

Eine nähere Untersuchung zeigt, dass Mary auf einem dicken Kissen sitzt und ihr Kind stillt, dessen Zehen konzentriert gestreckt sind – eine genaue Darstellung eines Babys während des Stillens. Ungewöhnlich für Bilder des Christuskindes ist Jesus vollständig in eine bauschige kurze Hose und ein langärmliges Hemd oder eine Jacke gekleidet. Die vielen Lichtlinien, die von den Motiven wegstrahlen, sind so eng gezeichnet, dass, wenn ein Betrachter den Kopf neigt, während er die fein geätzten Linien betrachtet, sie sich zu bewegen und zu fließen scheinen und um das gesegnete Paar flackern, während Sterne nur vom Heiligenschein wegschießen betonen die Mystik und Unerdlichkeit des Bildes. Der knapp 17 x 12 Zoll große Holzschnitt ist im Minneapolis Institute of Art zu sehen, wo er aufbewahrt wird, seit er 1926 von einem gewissen Herschel V Jones diesem Museum übergeben wurde.